Il y a en France quatre labels de chambres d'hôtes agrées par le Ministère du tourisme, le plus ancien, le France Télecom de l'hébergement : Gites de France, puis l'étrange Clévances, puis Accueil Paysan puis le dernier né : Fleurs de Soleil.
Gites de France.
Ce label est certainement le meilleur en matière de Gites rural. Encore que comme cet organisme soit départementalisé on puisse tomber sur des départements moins regardant.
Gîtes de France a donc su fédérer les petits bailleurs de campagne. Mais comme apparaissait en France une version française de Bed and Breakfast, appelé chambres d'hôtes, il y avait aussi là matière à fédérer.
Grosse bévue, en 2007, sous la pression des propriétaires de gites (majoritaires) qui en avaient marre que qu'on leur demande à quelle heure est le petit déjeuner et si ils font la table d'hôtes, Gîtes de France s'est mis en tête de trouver un nom pour distinguer les gites des chambres d'hôtes et des campings. ( parce qu'il y a aussi des campings ). Pour ceux-ci ça a été « pré-vert », ce qui n'est déjà pas sympa pour le poète mais pour les chambres d'hôtes ils sont allés repêcher un organisme d'hébergement qui avait disparu et dont il ont acheté le nom au propriétaire qui n'en est toujours pas revenu (20000 frf je crois) Et c'est ainsi que Gites de France a annoncé un beau jour à ses ouailles que le nom choisi unilatéralement de manière consensuelle par la direction pour les chambres d'hôtes était « Café-Couette ». Pour ceux qui font sérieusement Chambres d'hôtes et pour énormément d'habitués, on est passé de l'éclat de rire à la stupeur. Il y a une marque « Café-Couette au Canada, ça doit être bien sympa avec l'accent, mais en France on y a trouvé une connotation un peu coquine. Pour ceux qui font table d'hôtes il fallait désormais passer au casse-croute. Bref devant le tollé des adhérents Gîtes de France, un peu vexé, a proposé douloureusement de se débrouiller pour trouver un nom de remplacement. Et ce fut « Charmance ». C'est un peu cul-cul mais il fallait bien rattraper le coup. C'est pourquoi depuis lors il y a des panneaux « charmance » bleus qui ne servent à rien, en dessous du panneau « chambre d'hôtes » vert de Gîtes de France. L'Achat de la marque, une pseudo étude de marché à la Sofres, la charte graphique, les panneaux déjà imprimés.. tout à la poubelle. Bonjour les cotisations des adhérents.
Gites de France est tout de même le 3eme marchand de vacances en France, après Club-med et Nouvelles Frontières.
Clévacances
est un bien étrange label, peu connu parce qu'il ne fait aucun effort de référencement sur les moteurs de recherche. Le président de cette association est le Sénateur PS Paul Raoult qui est manifestement très lobbyisé par les syndicats de l'hôtellerie. Une quinzaine de députés PS lui emboite le pas. Il faut peut-être supposer qu'un propriétaire de chambres d'hôtes est à coup sûr un suppôt de la droite et antenne du grand capital. Le but de la manœuvre est de regrouper les chambres d'hôtes sous la houlette des Comités Départementaux du Tourisme (avec lesquelles Clévacances a par ailleurs de bizarre relations amicales), au détriment des autres labels. De là à ce que les chambres d'hôtes deviennent une chaine d'hôtellerie, il n'y a qu'un pas.
La définition d'une chambre d'hôtes c'est une chambre chez l'habitant. Chez Clévacances des fois l'habitant habite ailleurs. La maison doit être aux normes hôtellerie, hauteur des fenêtres, largeur des portes. Bref si vous habitez un bâtiment du XVIIIème siècle c'est mal barré.
Accueil paysan
Chambres d'hôtes dans une ferme en activité. Peut-être en train de se faire absorber par Clévacances.
Fleurs de Soleil
Le dernier né (vers 1985). Et comme le monde est petit, Fleurs de Soleil est né d'une révolte au sein du label « Café-couette ». Le Pdt de ce label s'en mettait plein les poches. Fin de Café Couette et début de Fleurs de Soleil. Quelle aubaine pour le président de Café-couette quand Gites de France lui a acheté les droits.
Fleurs de Soleil ne labellise que des chambres d'hôtes, ce qui n'est pas plus mal. Elle possède un certificat de qualité ISO renouvelable d'année en année au vu des commentaires fait par les visiteurs.
Les chambres d'hôtes non labellisées
Il y en a beaucoup et des très biens. Mais si ça ne se passe mal il est difficile de se plaindre puisque pas de label.